Wenn man mit JSON arbeitet, hat man auch manchmal das Problem, das eine JSON Nachricht nicht umgewandelt werden kann oder eine Nachricht in einem kaputten Format am Client ankommt.
Dann hilft meistens ein Validator um heraus zu bekommen was an dem Format gerade nicht stimmt. Teilweise ein Komma zu wenig oder eine Klammer zu viel. Wenn man versuchen würde das in einem Texteditor oder in der einzeiligen Darstellung im Webbrowser zu finden, kann man sehr lange suchen. Bei solchen Problemen hilft diese kleine Webapplikation sehr:

http://jsonlint.com/

Auch wenn man JSON per PHP per Hand zusammen stückelt falls man eine automatische Umwandlung verwenden kann, ist sie sehr hilfreich für schnelle Tests zwischendurch.